Studie: Minder vleermuizen betekent meer kindersterfte in de VS

Inleiding

Vleermuizen spelen een belangrijke rol in het ecosysteem, maar hun populaties nemen wereldwijd af. Een nieuwe studie heeft aangetoond dat deze achteruitgang ernstige gevolgen heeft voor de menselijke gezondheid, namelijk meer kindersterfte in de Verenigde Staten.

Achtergrond

Vleermuizen zijn belangrijke insecteneters en helpen bij de bestrijding van plagen zoals muggen en kevers. Ze zijn ook belangrijke bestuivers van planten en dragen bij aan de productie van voedsel. Echter, door habitatverlies, vervuiling en klimaatverandering nemen vleermuispopulaties snel af.

Onderzoek

Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift "Science of the Total Environment", analyseerde gegevens over vleermuispopulaties en kindersterfte in de Verenigde Staten. De onderzoekers ontdekten dat gebieden met een lagere vleermuisdichtheid een hoger kindersterftecijfer hadden.

Gevolgen

Het verlies van vleermuizen heeft verschillende gevolgen voor de menselijke gezondheid. Insectenpopulaties nemen toe zonder vleermuizen, wat kan leiden tot ziekten die door insecten worden overgedragen. Daarnaast bestuiven vleermuizen veel landbouwgewassen, dus het verlies van vleermuizen kan leiden tot verminderde voedselproductie.

Conclusies

De studie concludeert dat de achteruitgang van vleermuispopulaties een ernstige bedreiging vormt voor de menselijke gezondheid. Het dringt aan op maatregelen om vleermuizen te beschermen en hun populaties te herstellen.

Aanbevelingen

Om vleermuispopulaties te beschermen en kindersterfte te verminderen, kunnen we verschillende maatregelen nemen: * Bescherming van vleermuishabitats * Vermindering van pesticidengebruik * Onderwijs over het belang van vleermuizen * Ondersteuning van onderzoek naar vleermuispopulaties

Bronnen

* Science of the Total Environment: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0048969722024395#:~:text=Our%20results%20suggested%20that%20a,in%20the%20literature%20on%20bats * Wereld Natuur Fonds: https://www.wwf.nl/nieuws/vleermuizen-zijn-grote-vrienden-van-de-mens-dus-laten-we-zuinig-op-ze-zijn/